【宋、齊、梁比丘尼釋淨秀的故事。】
釋淨秀俗姓梁,安定 烏氏人。
祖父梁疇字道度為征虜司馬,父梁粲之為龍川縣都鄉侯,淨秀為第四女。
淨秀幼而聰睿,好行仁慈;
七歲時(宋 元嘉年初),家中請僧誦《涅槃經》,聞「斷魚肉」句,即自然持素;
不敢令二親知,若得鮭鱔,自密棄之。
淨秀依外國沙門普練受五戒,精勤奉持,不曾違犯。
時,淨秀禮拜、讀誦,晝夜不休。
至能書寫,常自寫經。
所有資財唯作功德,不營俗好;不衣錦繡,不著粉黛。
淨秀年十二便求出家,父母禁之。
至二十九歲(宋 元嘉年間,約446),方得聽許,出家為青園寺 業首比丘尼弟子。
竭誠事師,猶懼不及。勤修三業,夙夜匪懈。
僧差眾役,每居其首。勤劬跋涉,用心職事。
善神敬護,常在左右。
時有馬先生,世呼神人;見淨秀,即預言:「此尼當生兜率天。」
淨秀嘗三人同坐佛殿內。
忽聞空中聲如牛吼。
二人驚怖,唯淨秀淡然。
淨秀還房取燭。
始登階,復聞空中語曰:「諸尼避路!淨秀禪師歸。」
他日,與數人坐禪房中。
一尼鼾眠,睡中見有一長人,頭至屋棚,語曰:「勿驚淨秀尼。」
後時,與諸尼同坐。
一尼暫起,還時,見一人止之曰:「莫擾淨秀尼。」
淨秀舉止必遵律範。
欲請曜法師講《十誦律》,只有錢一千,憂事不成。
夜夢見眾鳥,各乘軒車,大小稱形,同聲唱言:「我當助淨秀尼講。」
及至營辦,有七十施主爭設妙供。
後,淨秀又請法穎律師重講《十誦律》。
開題之日,澡罐中水自然香馥。
其日淨秀入座,更無餘伴。
淨秀即速起,懼犯獨戒,以此諮問律師。
律師答言:「不犯。」
淨秀觀諸尼未全如法,即自責己行不正不能導眾而深自懺悔。
合眾見之,悉共思過,慚愧懺謝。
大明六年(462),師業首卒。
青園寺徒眾悟解不同,淨秀乃思別立住處,盼得外嚴戒行,內安禪修之處。
大明七年八月,南昌公主及黃修儀共施地以立精舍。
淨秀麻衣藿食,自執泥瓦,日夜盡勤,製龕造像,無所不備。
同住十餘人皆以禪定為業。
泰始三年(467),明帝乃勅名禪林院。
淨秀手寫眾經,別立經架,置在堂內。
感得海龍王二兄弟現身終日,以示擁護,相識者往來無不見之。
淨秀每奉請聖僧,果食上必有異跡。
淨秀嘗行七日供養。
禮懺訖,攝心觀想,即見二梵僧舉手共語。
一稱彌呿羅,一稱毘呿羅。
所著袈裟色如熟桑椹。
淨秀即以泥染衣,令色如所見。
於是遠近尼僧皆模倣之。
他日,淨秀請阿耨達池五百阿羅漢。
復請罽賓國五百阿羅漢。
淨秀又請京邑大德二旬無遮大會。
第二日,見一梵僧來,合眾皆疑,即請問之。
云:「從罽賓來,至此已一年。」
使人密視之,多人共見梵僧食畢從宋林門出,始行十餘步,忽然不見。
淨秀多次遇疾,恆有瑞相,病即速癒。
或見大光明,或見寶塔從地出,或見彌勒與諸聖人,或得涼風,或得妙藥,或聞異香,或見虛空藏菩薩。
其諸瑞異,皆類此也。
齊 文惠太子、竟陵 文宣王厚相禮待,供施無廢。
後,淨秀年老力弱,不復能行,梁 天監三年勅聽許乘輿至內殿。
天監五年(506)六月十七日,淨秀苦於心悶,不復飲食。
六月十九日,彭城寺 慧令(或言惠全)法師夢見:
一殿嚴麗非常,謂是兜率天宮,見淨秀在其中。
慧令即囑之:「得生好處,勿忘將接。」
淨秀曰:「法師是大丈夫,弘通經教,自應居勝地。」
至七月十三日,病稍緩,淨秀自云夢見幡、蓋、樂器在佛殿西。
二十二日,請相識僧齋會以道別。
二十五日,云:「見十方諸佛遍滿空中。」
二十七日,自云:
「上兜率天見彌勒及諸菩薩皆黃金色。
自手中有一琉璃淨瓶,高三尺許,以上彌勒。
彌勒即放光照我身。」
八月,淨秀體轉惡,不復說餘事,但云:
「有三十二童子,一名功德天,二名善女天,是迦毗羅神所領,恆在左右,供我驅使。」
未久,淨秀卒,年八十九。
(梁 沈約《南齊禪林寺尼淨秀行狀》
寶唱《比丘尼傳》
南宋 志磐《佛祖統紀》略釋)