【晉代高僧釋慧持的故事。】
釋慧持乃慧遠大師之親弟,淡泊沉靜,器量遠大。
年十四學讀書,一日所得,當他一旬。
善文史,巧才製。
年十八出家,與兄共事道安大師;遍學眾經,遊刃三藏。
及慧遠自襄陽東下,慧持亦俱行。
初憩荊州 上明寺,後適廬山,皆隨慧遠共止。
慧持形長八尺,風神俊爽,常躡革屣,納衣半脛。
廬山徒屬皆以慧持為首。
慧持有姑為尼,名道儀,住江夏。
道儀聞京師盛於佛法,欲下觀化。
慧持乃送姑至都,止東安寺。
晉衛軍瑯瑘 王珣深相器重。
時有西域沙門僧伽羅叉,善誦四《阿含經》,珣請出《中阿含經》。
慧持乃校閱文言,搜括詳定。
後還山少時,豫章太守范寧請慧持講《法華經》、《阿毘曇論》。
於是四方雲聚,千里遙集。
慧持後聞成都地沃民豐,志往傳化,兼欲觀矚峨眉,振錫岷山。
以晉 隆安三年辭慧遠入蜀。
慧遠苦留不止而歎曰:「人生愛聚,汝獨樂離,如何?」
慧持亦悲曰:「若滯情愛聚者,本不應出家。今既割欲求道,正以西方為期耳。」
於是兄弟收淚,默憂而別。
慧持行達荊州,刺史殷仲堪禮遇欣重。
時桓玄亦在州。玄雖涉學功疎,見慧持幾近獨絕,歎是今古無比,大欲結歡。
然慧持疑其為人,遂棄而不納。
殷、桓二人苦欲留之,慧持益無停意。
遂乃到蜀,止龍淵精舍,大弘佛法;井絡四方,慕德成侶。
刺史毛璩甚相推崇。
時有沙門慧巖、僧恭先在岷蜀,人情傾蓋。
及慧持至止,皆望風推服,有升慧持堂者,皆號「登龍門」。
恭公幼有才思,為蜀郡僧正。
巖公內外多解,素為毛璩所重。
後蜀人譙縱因鋒鏑之機攻殺毛璩,割據蜀土,自號成都王。
縱乃集僧設會,逼請巖公,巖不得已而赴。
璩既為宿昔檀越,一旦傷破,巖睹事增悲,痛形顏色,遂為縱所忌,因而被害。
時舉邑紛擾,僧俗危懼,慧持隨眾避難於陴縣 中寺。
縱有侄子道福,凶悖尤甚。
率兵往陴,有所討戮;還過,入寺。
人馬浴血,眾僧大怖,一時驚走。
慧持在房前盥洗,神色無忤;道福直至慧持邊,慧持彈指漉水,淡然自若。
福遂愧悔流汗;出寺門謂左右曰:「大人故與眾異。」
後境內清平,慧持還止龍淵寺;講說齋懺,老而愈篤。
以晉 義熙八年卒於寺,春秋七十六。
臨終勖勉弟子律儀曰:「經言:『戒如平地,眾善由生。』汝等行住坐臥宜其謹哉!」
以東間經籍付弟子道泓,在西間法典囑弟子曇蘭。
泓業行清敏,蘭神悟天發,並係軌師蹤焉。
然,聖師神化,不可以凡夫生死相擬。
宋徽宗 政和三年,嘉州道傍,有大樹為風雷所摧。
見一僧晏坐樹內,髭髮被體,指爪遶身。
本州以事具奏,帝令迎至京師供養。
時,譯經院三藏大師金總持,以金磬出其定,乃問:「何代僧?」
曰:「我東林 慧遠法師之弟慧持也。因遊峨眉至此,不記時代。慧遠無恙否?」
總持曰:「慧遠法師晉人也,去世七百年矣!」
僧遂不復語。
總持曰:「師欲何歸?」
曰:「陳留縣。」即復入定。
帝命繪其像,頒行天下,並御製三頌:
「七百年前老古錐 定中消息許誰知
爭如隻履西歸去 生死徒勞木作皮」
「藏山於澤亦藏身 天下無藏道可親
為語莊周休擬議 樹中不是負趍人」
「有情身不是無情 彼此人人定裏身
會得菩提本無樹 不須辛苦問盧能」
(南朝梁 慧皎《高僧傳》宋 正受《嘉泰普燈錄》略釋)