【東漢高僧竺法蘭的故事。】
竺法蘭(Dharmāraṇya),中天竺人,自言能誦經論數萬章,為天竺學者之師。
東漢明帝遣蔡愔等西行尋法,至月氏國遇竺法蘭與迦葉摩騰共契遊化。愔等邀二大師至漢地,摩騰先行。法蘭因學徒留礙,後間行而至。既達洛陽,與摩騰同止。
師善漢言後,譯愔於西域所獲經。有《十地斷結經》、《佛本生經》、《法海藏經》、《佛本行經》、《四十二章經》等五部。後因移都與寇亂,前四部失傳。江左唯《四十二章經》見在,約二千餘言。漢地見存諸經,此為始也。
愔又於西域得畫釋迦立像,此為昔天竺 優填王造栴檀佛像之匠師第四作品也。像至洛陽,明帝即令畫工圖寫,置清涼臺及顯節陵,今不復存焉。
又昔漢武帝掘昆明池,底得黑灰,以問東方朔。朔云:「不解,可問西域人。」後法蘭既至,眾人追以問之。法蘭云:「世界終盡,劫火洞燒,此灰是也。」朔言有徵,信者甚眾。
法蘭後寂於洛陽,春秋六十餘矣。
(南朝梁 慧皎《高僧傳》略釋)
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