【馬嘉運將被陰間召為冥官,因放生池魚而得免。】
唐 武德六年正月,魏郡 馬嘉運居家。
日晚出門,見兩人各捉馬一匹,先在門外樹下立。
嘉運問是何人?
答曰:「是東海公使,來迎馬生耳。」
嘉運素有學識,知州里每有臺使及四方貴客,多請見之。故聞召,弗之怪也。謂使者曰:「吾無馬。」
使者進馬曰:「以此迎馬生。」
嘉運即樹下上馬而去;其實,倒臥於樹下也。
俄至一官曹,將入大門,有男女數十人在門外,如訟者。
有崔氏婦先即與嘉運相識,乃同郡張公謹之妻。
其手執文書謂嘉運曰:「馬生尚相識否?昔與張總管交遊,數相見。總管無由,非理殺我,我訴於天曹至今已三年。因王天主救護公謹,故壓抑我案。今既得申,官已追之,不久當至。我還懷疑獨我被枉害,馬生哪亦來耶?」
嘉運知崔氏被殺,及見,方知自死。
使者引入門。
門者曰:「公眠,未可謁,宜引往霍司刑處坐。」
嘉運見司刑,乃益州行臺郎中霍璋也。
璋見嘉運,延坐,曰:「此府缺記室,東海公聞君才學,欲屈為此官耳。」
嘉運曰:「家貧,妻、子不立。願君為言,得免為幸。」
璋曰:「若爾,便可自陳無學,吾當有以相助。」
俄有人來云:「公眠已起,引嘉運入。」
見一人在廳坐,矮胖膚黑,呼嘉運前,謂曰:「聞君才學,欲相屈為記室耳,能為之乎?」
嘉運拜謝曰:「幸甚!但鄙人田野,以經業教授後生,不足以當管記之任。」
公曰:「識霍璋否?」
答曰:「識之。」
因使召璋,問以嘉運才術。
璋曰:「平生知其經學,不見作文章。」
公曰:「放馬生歸。」
即命追陳子良。
嘉運辭出,璋與之別,曰:「請君語我家三狗:『臨終語汝,賣我所乘馬作佛塔,汝何賣馬自費也?速如我教,造佛塔。』」
所云三狗,謂其長子也。
嘉運因問:「向見張公謹妻,所云天主者為誰?」
璋曰:「公謹鄉人王五戒死為天主。他常救公謹,故得至今。今似不免矣!」言畢而別。
遣使者送嘉運至小澀徑,指令由此路歸。
嘉運入徑便活,良久能起。
時向夜半,妻、子皆坐哭。
嘉運具言之。
其年七月,綿州 陳子良暴死,經宿而蘇。
自言見東海公,欲用為記室;辭不識文字,別有吳人陳子良善章者。於是命彼捨此。
後年,吳人陳子良猝死,張公謹亦殂。
二人亡後,嘉運嘗與數人同行,於路忽見官府者。
嘉運神色憂怖,唯趨走,頃之乃定。
同侶問之,答曰:「向見者,東海公使人,云欲往益州追人。仍說:『子良極訴君,霍司刑為君被誚讓,君幾不免。賴君贖生之福,故得免也。』」
初,嘉運在蜀,蜀人將決池取魚。
嘉運時為人講書,得絹數十匹,因買池魚放之。贖生,謂此也。
(唐 唐臨《冥報記》略釋)
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